Vida y Obra del General Pedro José Méndez Ortiz

“Defensor de la patria”

22 de noviembre de 1836 – 23 de enero de 1866.

159  Aniversario luctuoso.

Dr. Ernesto Ramírez Hernández Cronista del municipio de El Mante

I.-  RETROSPECTIVA

1.-Su  Familia

Nació en el Rancho San Agustín del Municipio de Hidalgo, Tamaulipas el 22 de noviembre de 1836; sus padres fueron Pedro José Méndez y Agapita Ortiz, ambos originarios de Santillana, hoy Abasolo. Pero J. Méndez Ortiz estudió en Ciudad Victoria su formación primaria y en Linares la educación secundaria, se dice que era un estudiante dedicado. A los 16 años murió su padre. Siendo el hermano mayor tuvo que hacerse cargo del rancho.

El general  Pedro J Méndez tuvo un hermano  Gabriel Méndez Ortiz;  el 28 de febrero de 1864 contrajo matrimonio con María de Jesús Moncayo en Ciudad Victoria prima cercana, con quien procreó  una hija  Diana  Méndez Moncayo, su cuñada Margarita Moncayo y concuño Aurelio de Alba quienes tuvieron dos hijas,    sus sobrinas   Consuelo y Dalila, esta última fue  quien proporcionó  el álbum familiar.

2.-Sus Batallas

 Para contextualizar  la obra del General Pedro José Méndez Ortiz es importante referenciar brevemente las  dos Intervenciones Francesas en México.  

La primera intervención francesa del 27 de noviembre 1838  al  9 de marzo 1839. El 27 de noviembre de 1838. 

Los franceses abrieron fuego contra la fortaleza de San Juan de Ulúa y la tomarían, y el 5 de diciembre atacaron el puerto de Veracruz. Esta primera invasión francesa se conocida como la “Guerra de los Pasteles”.

El rey de Francia y su ejército se declararon ganadores de esta guerra y acordaron firmar un Tratado de Paz con México el 9 de marzo de 1839, poniendo fin a la Primera Intervención Francesa.

La segunda intervención francesa en México  de igual manera, fue un conflicto armado entre México y Francia entre los años 1862 y 1867. Tuvo lugar después de que el Gobierno mexicano, encabezado por Benito Juárez, anunciara la suspensión de los pagos de la deuda externa en 1861. Como respuesta, Francia, Reino Unido y España formaron una alianza llamada Convención de Londres y anunciaron su intención de enviar tropas a México.

El Gobierno de este país derogó la Ley de Suspensión de Pagos, pero la alianza no eliminó su plan. Las tropas de la alianza llegaron a Veracruz en 1862 y entraron en negociaciones con el Gobierno de México. Los dirigentes de las misiones británicas y españolas decidieron volver, pero los franceses anunciaron que ocuparían México.

Tras sufrir un revés en Puebla el 5 de mayo de 1862, en la gloriosa Batalla  de Puebla  por el general Ignacio Zaragoza, quien muere a los 33 años,  los franceses continuaron la expedición que los llevó a ocupar la Ciudad de México el 10 de junio de 1863.

3.- Participación en batallas del general Pedro José Méndez Ortiz en la segunda Intervención Francesa.                             

 En 1861 la Triple Alianza decidió intervenir en México y los franceses desembarcaron en Veracruz a principios de enero de 1862 penetrando al interior de la República.

1862  noviembre 23, Tampico fue un objetivo de los invasores quiénes atacaron y ocuparon el puerto por primera vez.

Las tropas liberales de Juan José de la Garza y Desiderio Pavón rescataron la plaza de Tampico destacando en los combates Pedro José Méndez quien al mando de un puñado de hombres capturó el vapor francés “El Blanco” en el río Tamesí.

1863 septiembre  Al caer Tampico en manos extranjeras, por segunda vez Pedro José Méndez estableció, su cuartel en el  Rancho Nuevo, cerca  de Altamira y con una flotilla de canoas por los ríos Pánuco y Tamesí, dice el historiador Joaquín     Meade “Acometió a los franceses y los obligó a replegarse”.. 1864  febrero 28  tres días después de casado entró en  acción contra los franceses.

1864 Julio   al mando de cuarenta soldados hostilizó a los franceses en la sierra de La Ventana cerca de Matehuala.

1865  marzo 6,  en unión el coronel Julián Cerda y un grupo de liberales ocuparon la capital de Tamaulipas, pues el comandante de la plaza el General Guadalupe García proyectaba entregarla a los imperialistas.

 Poco después el presidente Juárez le confirió personalmente en Monterrey el grado de coronel por sus hechos de armas.

1865 Agosto,  empezó a reclutar gente para resistir al ejército imperialista que se había apoderado de buena parte del territorio de Tamaulipas formando las columnas y guerrillas que acosaron al  enemigo bajo su dirección. Durante el año de 1865 la lucha contra los franceses se recrudeció.

A los chinacos, que es  el nombre dado a los guerrilleros liberales mexicanos durante la guerra de Independencia, la guerra contra los Estados Unidos y la intervención francesa en México. Se distinguieron por su valor y habilidad pese a su falta de disciplina militar, también se agregaron simpatizantes de Escandón, Victoria, Quintero y Morelos y formaron un ejército de cuatrocientos hombres.

Para financiar este contingente, se decomisó dinero a los adictos del Imperio en Tampico. Así las cosas, “el 17 de mayo fue enviada de Tula, una nueva sección de menos de 200 hombres contra los republicanos”… Y los juaristas volvieron a situarse en Santa Bárbara y demás puntos comarcales, uniéndoseles Méndez y un total de 800 a 1,000 hombres de la misma localidad y de Jaumave”.

1865 junio 4, las tropas de Méndez se enfrentaron a las fuerzas enemigas en Tula integradas por “712 mochos”, hombres que apoyaban a los imperialistas comandados por los coroneles Cosolenio Llera, Prieto y Balderas. Por la tarde, después de casi diez horas de combate se apoderaron de la plaza al vencer a los franceses, ocasionándoles “cuarenta muertos, 32 prisioneros, una pieza de artillería, un depósito de armas, parque y lanzas” .Al enterarse del triunfo, el presidente Benito Juárez lo ascendió a general.

Luego, con la presencia de Mariano Escobedo marchó hacia Guadalcázar, Cerritos, Río Verde y Ciudad del Maíz, al mando de 1,200 hombres. Para combatirlos, los imperialistas enviaron desde San Luis Potosí tropas de zuavos. (En 1852 el emperador Napoleón III incorporó a los zuavos,  soldados extranjeros de elite  al ejército regular francés, pero continuaron usando su indumentaria argelina; a partir de entonces participarían en todas las campañas francesas.)

Últimas dos batallas en el municipio de El Mante

1866, Enero 20 el general pedro José Méndez derrota a los franceses en  la cuesta de cantón o del abra

1866, Enero 23,  Pedro José Méndez y su tropa resultando herido de muerte  el Gral. Pedro José Méndez,al arrebatar a los enemigos un convoy valuado en $200,000.00, Pedro J. Méndez recibió un tiro en el pecho«Me Han Muerto, No Desmayen» «Ahí Está El Camino». Fallece a los 30 años de edad noviembre 1836 –enero 1866 en el combate que sostuvo contra los franceses; como dato histórico y coincidente también  el general  revolucionario  Alberto Carrera Torres abril 1887-  febrero 1917 fallece    pero fusilado  a los 29  años de edad por no aceptar componendas.

Bibliografia.

1.- Álbum familiar del Gral. Pedro José Méndez Ortiz

 Pedro Pariente, Octavio Herrera y Fidel Zorrilla.

2.- Registro  Del Patrimonio Arqueológico, Histórico y Cultural de El Mante

 Administración  municipal  2016 – 2018.       Dr.- Ernesto Ramírez Hernández, cronista